Meta元宇宙以虛擬實境（VR）為主要技術，使人們能夠透過虛擬實境體驗生活。而延展實境（XR）技術是所有沉浸式技術的總稱，其包括擴增實境（AR）、虛擬實境（VR）和混合實境（MR）。
隨著元宇宙概念自1992年由科幻作家尼爾．史蒂文森首度提出，並在2021年隨著Facebook創始人馬克·祖克柏創立Meta公司而受到全球關注，元宇宙正逐漸改變全球市場的旅遊模式。特別是在疫情期間，各國實施嚴格的邊境管制措施，使得全球海外旅遊受到沉重打擊，Meta元宇宙更為世界帶來旅遊模式的全新概念。
根據Statista數據顯示，2022年全球元宇宙市場規模達到655億美元，預計在2023年將升至820億美元，而到了2030年，預計將飆升至9,366億美元。元宇宙被視為新一代的互聯網，將物理和數位世界融為一體。
且截至2022年，旅遊和酒店公司已佔元宇宙投資的6%。儘管元宇宙技術仍在不斷發展階段，但旅遊和業者已經開始尋求投資這個新興市場，更顯示出旅遊產業正在逐步導入元宇宙，並為未來的旅遊市場注入新的活力。
| 【。Tips。】 | |
| 優 點 | 缺 點 |
| ● 解決疫後觀光公害 | ● 感官體驗不足 |
| ● 不受消費水平限制 | ● 虛擬旅遊路線受限 |
| ● 各族群皆可體驗各式旅遊 |
「虛擬旅遊」已成功應用
遊客可提前感受旅遊樂趣
在元宇宙中旅遊成了一種虛擬體驗，可以探索世界各地景點，而無需親自前往。雖然虛擬旅遊的體驗有些條件違背旅遊的本質，但卻展現了虛擬市場潛在成功的要素，預計2027年，全球虛擬旅遊市場規模將達到241億美元。
根據2022年Statista的調查，超過一半（53%）的受訪者認為在虛擬世界中策劃旅行或度假會更具優勢。尤其在疫情期間，虛擬旅遊深受大眾歡迎，其內容包括音樂演出、藝術展覽和企業活動等。相對於Z世代，有41%的受訪者表示在虛擬空間中觀賞音樂會或其他娛樂內容。其中，最感興趣的虛擬旅遊活動首要為探索以往未曾訪問過的城市或國家，其次則是探索偏遠或異國情調的地點，這也是虛擬宇宙對於旅客最具吸引力的元素。
尤其，近幾年元宇宙的概念已在旅遊產業中成功應用，為消費者提供了全新的旅遊體驗，例如2020年Google與全球10大博物館推出虛擬旅遊活動，經由VR技術遊覽「佛烏菲茲美術館、大英博物館、梵谷博物館、奧賽博物館、大都會藝術博物館」等；台北旅遊網藉由VR虛擬實境、360°環景影像及空拍的廣闊視野，收集台北現在最熱門的旅遊景點，包含「迪化街、舊城區、老碼頭」等。
各國家、平台皆已陸續提供虛擬實境的旅遊模式，讓旅客在預訂之前透過虛擬空間探索住宿、地標和體驗，提前感受旅程的樂趣，或是以此作為旅遊的媒介。
疫後觀光公害有望透過VR解決
VR能打破時空限制，相較於易受旅客消費水平影響的傳統實體旅遊，呈現出的旅遊場景及細節，能使更多族群包括青貧族、障礙者和長者等，不受地理與經濟限制享受旅遊樂趣。優點包括隨時瀏覽、無需繁瑣手續、免擔憂節日擁擠、氣候、治安、住宿、交通和體力等問題，更有望解決疫後觀光公害的困境。
然而，VR技術尚存諸多限制。首先，目前VR視頻在真實度上仍有提升空間，感官體驗方面只能達到初級效果，尤其觸覺體驗難以實現。其次，儘管消費者透過VR設備觀看旅遊宣傳片能選擇視角，但旅遊路線仍受影片製作者預先制定，使用者缺乏隨心遊覽的自由性。
儘管現階段一般大眾對於在虛擬宇宙中旅行和旅遊的態度仍存疑，但此新興虛擬旅遊市場的元素已經引起了廣泛興趣，龐大的產值下，後勢值得持續關注。
【TTN旅報1317-1318期, 2023/9/25 出刊, P24】
