日本首位諾貝爾文學獎得主川端康成，在它的得獎小說「雪國」中，一開場這麼說著，「穿過縣界長長的隧道，便是雪國。夜空下一片白茫茫。火車在信號所前停了下來。」這種缺乏主詞的寫作技巧，巧妙地讓讀者隨著作家的敘述進入雪國，身臨其境的感受著周圍事物，簡單明確，充滿意境想像的這段話，幾乎讓日本人都能朗朗上口。( 文、攝影＝川端明井 )
這段話描述的地點就是指群馬縣和新潟縣的縣界，「長長的隧道」就是指東日本鐵道上越線的清水隧道，這兩個縣在日本戰國時代，是屬於上野國和越後國，所以新潟又被稱為越後地區，「信號所」是現在的土樽車站。
如果你有機會搭乘新幹線前往新潟，從東京出發大約70分鐘後，就會穿越清水隧道，之前可能陽光普照，氣候溫暖，經過隧道出來後，立刻會被迎面而來的大雪，和路兩旁的積雪給震懾住，驚嘆十里不同天的景象。
新潟地區緊鄰日本海，每年冬季從日本海吹來的濕潤氣流受山嶽的阻擋而上升，在這裡造成大量積雪，但也因為新潟南方的兩千多公尺高山阻擋了日本海的水氣，才能讓山脈背後南方的東京都免受風雪之苦。
新潟好比是一道牆，阻擋了吹向東京的風雪，讓東京獲得溫暖，也讓在東京漂泊的心靈，在短暫的旅程後，能獲得撫慰歸宿，在地理上，新潟發揮它護衛東京的角色，在情感上又扮演著像川端康成這樣人物的慰籍所，而新潟的湯澤町和十日町，就是把這種角色扮演得十分突出的地方。
► 看懂５個特色 了解十日町和湯澤町
１. 日本第一大河信濃川和其支流澀海川和清津川，就是貫穿十日町，這裡也是日本歷史上，有古老人類活躍的地區。
２. 新潟冬季以多雪著稱，十日町和湯澤町更是其中之最，市區的積雪就可高達2至3公尺高，森林積雪就更高了，所以它是日本特別多雪的地帶。看雪玩雪一定要來十日町和湯澤町。
３. 因為一年中有半年以上處在積雪期，十日町以紡織作品為副業的風氣非常興盛，尤其是和服的製作知名度僅次於京都，雖然手藝受市場影響出現萎縮，但仍保留相當規模的工廠。
４. 十日町和湯澤町都是新潟盛產蕎麵的地方，由於此地製作的蕎麵，在過程中加入一種海藻，使得蕎麵有很好的彈性和顏色，與眾不同。同時。十日町的蕎麵在推出來時會使用一種叫片木的四角形容器裝盛，因此又有「片木蕎麵」之稱。
５. 十日町是日本古老人類活動的地區，難得的是，考古學家在此地發現一種距今五千年前繩文時代的遺跡，也就是類似火焰的土器，被稱為笹山火焰型土器，現在成為日本的國寶文物，原品珍藏在十日町的市博物館內，也在爭取能成為2020東京奧運的聖火標誌。
【TTN旅報1030期, 2018/04/19出刊, P62-63】
