觀光署上週(1/16)宣布將在今年第2季透過機票折價方式補助日本旅客辦護照，此議題引起討論。觀光署規劃結合國籍航空公司共同鎖定日本旅客，引客作法在於日本旅客首次新辦護照且搭乘國籍航空來台者，透過買國籍航空機票間接可享有約5,000日幣護照申請費折扣優惠，
2023年來台旅客數640萬人次，前3大客源市場依序為港澳、日本及韓國，疫情前日本旅客來台僅次於陸客，2019年有216萬名日客來台，去年僅有下94萬人次。在觀光署今年訂定1,200萬人次國際觀光客來台目標中，全面衝刺第二大客源市場的日本自然是重中之重(目標200萬名)。觀光署出提出給予新辦護照的旅客優惠補貼，是新護照第1張機票要買台灣國籍航空，包括華航、長榮、台虎或星宇的機票來台灣，才享有5,000元日幣(約台幣1100元)的折扣；台灣虎航則另外加碼5,000元日幣。日本申辦護照的費用分為10年期限為1萬6,000日圓(約台幣3520)，5年期限為1萬1,000日圓(約台幣2420元)。
其實根據觀光署統計，疫情前的2019年，約1,186萬人次入境，其中有270萬人次為陸客。如果今年國際旅客目標是1,200萬人次，業界普遍認為臨門一腳就在大陸市場。回想去年(2023年)，當政府宣示國際旅客目標要600萬人次時，業界也大聲疾呼不能缺少陸客，不過最終陸客市場未開放，我們也是達標了。確實，少了陸客還是有可能達標，但若有正常的陸客加持，來台旅客成長幅度就會比較快、市場也會更健全。
話說，對國際觀光客提出補助方案是各國通用，只是名目有所不同，有些是對團體旅客實施住宿或車輛補助，像日本不少二、三線城市就是如此操作，實不足以大驚小怪。免簽證也是策略之一，像是台灣在今年5/10前都可以免簽證入境泰國；而大陸今年與包括泰國、馬來西亞多國免簽政策陸續上路，出境旅遊市場更被看好。只要經費許可下，小小的補助如同槓桿效應，可以帶動餐飲、住宿、購物、交通等產業受惠。
我們都希望每個市場能在今年恢復到基本盤，但更應先從自我提升做起。無論觀光署或旅行社，對於外國旅客在離台前會做抽樣問卷調查，旅客反映較多的是台灣消費高、特色不明顯，這些都是我們必須先解決的課題。旅遊費用偏高連結旅遊品質，這中間有一段不小的落差；旅客來了之後是否能帶回美好回憶？是正向還是負面宣傳？都是未知數…。畢竟營銷手法只是手段，旅遊CP值高，才能真正促進旅客來台以及消費成長。
目前機票折抵補貼護照費細則還未明確端出，但既然觀光署決定出招了，就看如何把這盤棋下好。不過可以預見，觀光署要吸引更多旅客來台，會與台灣國籍航空合作加碼行銷，在高票價的前提下，對國籍航空的營運將會有明顯推升！
總編輯
唐偉展
【TTN旅報1334-1335期, 2024/01/22 出刊, P2】
