我們先來作個實驗，請你打開Google輸入「日本旅遊」四個字，你會發現什麼？Googles在搜尋結果的第一個頁面共出現17個結果，除了前4個和最後3個有註明是廣告外，中間部分雖然都沒有註明是廣告，但清一色是國內大咖旅行社的日本產品行程，也算是沒註明的廣告。
Google最近正在調整它的搜尋策略，讓願意付多一點廣告費的商家，把他們出現在搜尋頁面的結果擺到更前面的位置，便於搜尋者找得到，Google長期以來都是靠這種商業模式在賺錢，這是大家都知道的。過去Google的規則是把願意花錢買廣告的廠商往前擺，然後從第四或第五個起，就是依據網站內容受歡迎程度來排序。
正因為Google在商業之餘，還保有網路搜尋的初心，所以它一直是大家信賴的谷歌大神，因此網站經營者也願意投入精神和心力，把網站內容做得更好，讓Google根據使用者的喜好和拜訪流量來提高排序，這就是我們熟悉的網站SEO(優化)，但是現在Google正顛覆自己的潛規則。
全球著名的旅遊OTA網站最近都出現股價大幅下跌，他們一致怪罪是遭到Google的不公平對待，因為Google搞了小動作，讓他們在網路搜尋排序上往後掉，迫使這些OTA再付更高的廣告費用給Google，否則排名難有起色，Google甚至還推出自己的航空機票查詢和旅館訂房網站。
類似像是「日本旅遊」這種熱門關鍵字，除非廠商願意再奉送更多廣告費給Google，否則排名會被競爭者一再超越，排序會愈來愈後面，內容再好也沒有用，許多旅行社一定會懷疑，為何最近投入Google的預算沒有減少，但生意卻沒有以前好，每天電話反而比以前少了，原因可能就在這裡，因為你投在Google搜尋的預算沒有人家多，你加碼，人家加更多。
Google這樣的商業行為，在幾年前就開始遭到美國政府的反壟斷調查，但在其它非英語系的國家，Google這樣的策略並沒有引起太多阻力。因為Google的搜尋佔有率還是全球最強的，超過75%以上，短期內應該還找不到有人有能力拉下這位超級霸主，但有些OTA拒絕和Google妥協，轉而開始重視自我品牌的經營，或是推出APP，希望爭取自家網站流量，而不是靠Google為他們帶來流量。
15年前，Yahoo就是在做Google現在做的事，因此遭來網路界撻伐，網友轉而支持Google，遺憾的是，Google現在卻在重蹈Yahoo覆轍。人到高峰，若漸失厚道，夫復何存。
總編輯 吳學銘
【TTN旅報1119期, 2019/12/2 出刊, P8】
