10/28再升級定期航班 台虎、五福獲佐賀頒獎感謝
台灣虎航7／29在桃園與佐賀兩地機場歡慶「桃園－佐賀」定期包機啟航，這也是台虎在日本九州的第2個航點，藉由搭配「桃園／高雄－福岡」航線不同點進出點，提供民眾多元的北九州旅遊行程。
台虎自2017年6／12啟動佐賀包機，由五福旅行社獨包機位；自7／29起轉為定期包機後，每個航班會有1成機位在台虎官網銷售，也提供日本旅客搭乘該航線來台；台虎董事長張鴻鐘更透露，10／28冬春班表將轉為定期航班，確立長期經營該航線政策。
而前一天的7／28，則是九州佐賀機場啟用的20週年慶，當天有隆重的宣傳慶祝活動，佐賀縣知事山口祥義特別頒贈感謝獎狀予台灣虎航以及五福旅遊，以表達對佐賀觀光的支持。張鴻鐘表示，這是他第3次到佐賀，去年2月首次來佐賀，感受到佐賀積極爭取這條航線的用心，3月他帶5家旅行業者到佐賀考察，最後由五福旅遊社爭取獨包該條航線，從去年6／12開始包機首航。
張鴻鐘指出，由於日本規定從包機變成定期航線有較多條件，至少要持續飛航6個月，在雙方努力之下，7／29起成為定期包機，佐賀旅客也可以到台灣旅遊；張鴻鐘更透露，台虎已申請「桃園—佐賀」定期航線，據了解雙方民航局都給予肯定，預計10／28起該航線將可轉為定期航班。
日本是台灣人最愛的出國國家，觀光局統計去年台灣超過460萬人次前往日本，對於喜歡到日本遊玩的台灣民眾來說，日本許多一線大城市幾乎都玩膩了，佐賀定期包機啟航後，除了讓台灣旅客可以到佐賀玩，也能將佐賀的遊客帶進台灣。
山口祥義表示，日本有4大零食糖果製造公司，其中包括森永公司、大阪固力果等兩大廠的創始人都是佐賀人；而20世紀初期在台灣頗有知名度的新高製菓創辦人也是佐賀人，其後代也是知名作家北方謙三，所創作的「望鄉之路」小說，就是描述祖父在台灣創業的故事。山口祥義強調，佐賀去台灣的人不少，桃園－佐賀航線開通後，有助於兩地民眾往來，未來佐賀縣與台虎也會有更多合作機會，期待定期航線早日實現。
台虎是目前唯一直飛佐賀與台灣間的航空公司，五福旅行社執行長謝宏明表示，與佐賀的淵源來自於他父親曾在佐賀服兵役，因此佐賀對他來說有特殊的感情，從小聽他父親談佐賀見聞，情感上與佐賀是有聯結的；從2017年6／12開始獨家包機到今年7月底，已經送了超過1.6萬名旅客到佐賀旅遊。該航線平均載客率皆有8成以上，4天3夜以及5天4夜團體行程，價格約1萬元至2.5萬元，客層涵蓋青年、親子、退休族群。
根據日本觀光廳統計，台灣旅客2018年5月赴日觀光人次達44萬100人次，總人數排名第3名，僅次於韓國與中國大陸。去年共有約6萬名在佐賀過夜的台灣旅客，台虎是目前唯一直飛佐賀與台灣間的航空公司。
台虎「桃園－佐賀」定期包機，初期每周4及周日各1班次來回；去程IT8246上午7:00自桃園機場起飛；回程IT8247上午11:25自佐賀機場起飛。轉為定期包機後，釋出約1成座位在虎航官網銷售；10／28成為定期航班後，有機會再增加官網銷售機位。
桃園－佐賀開航後，台灣虎航在日本的航點達到14個、台日往返多達19條航線，是目前提供最多台日往返航班的低成本航空。
【TTN旅報1050期, 2018/8/6出刊, P21】
