今年以來長線市場話題不斷，各航空公司祭出眾多促銷搶客，讓遊歐美的價格幾乎接近日本，儘管如此，從台日航空公司仍持續加碼台日航線可以看出，2018年日本仍是備受關注的旅遊目的地。根據日本觀光廳統計，2017年赴日本旅遊人次再創新高，達456.4萬人次，成長9.5%，從今年3月開始，航空公司持續新增北陸、沖繩，季節性的包機航點也愈來愈多元，讓日本的春天更加生氣勃勃。
不過值得注意的是，也因為各界持續看好日本市場潛力無窮，只要航空公司有多餘的運力常常第一個想到的就是加在日本，常常讓有心投入的業者在產品包裝或是宣傳上措手不及，最後只好低價出清這樣就比較可惜。今年春天日本市場在櫻花的點火助燃下再次熱絡起來，不過從市場的產品來看，櫻花面子雖大，但大器的紫藤也成了不可少的明星商品，成了短暫櫻花季之後春季不可或缺的要角。關東以及北海道則在以芝櫻以及杜鵑花輪流留住客人，讓愛花的旅客不會錯過難得春光。
《 春季日本市場關注焦點 》
焦點1 ? 日幣匯率勁揚
團體旅遊成本提高
就在2018年短短的2個月內，日圓一路從美元兌日圓112.7元一路強升至美元兌日圓106.7元，銀行界甚至預估在半年後美元兌日圓可望突破100元大關，累積漲幅1成。雖然台幣兌美元也漲，但日圓升值幅度更大，上週日圓兌台幣一度漲破0.28，讓過去一年來旅遊市場靠匯率的優勢逐漸消失。不過由於這波漲勢來的快又急，業者在報價方面也都是根據去年的匯率，面對日圓上漲業者表示只好先吸收。
不過日圓若真的如銀行界預估將再持續上揚，勢必將影響旅客赴日意願，業者也需多加留意。
焦點2 ? 虎航開花卷定期包機 東北機位增加
今年春季日本市場最令人關注的話題之一莫過於台灣虎航相繼於3／18、27開航小松、旭川，也自3／26、28開航茨城、花卷定期包機，讓今年業者、旅客在規劃賞櫻行程時有更充裕的機位。
每年賞櫻旺季航空公司均會推出東北的包機，今年3、4月長榮增飛秋田／青森、華航也有花卷／山形／秋田等航點串飛的賞櫻包機，不過受到低成本航空陸續開航東北，東北地區機位增加，也讓業者在包機的銷售上較為保守，過去動輒4、5萬的東北賞櫻產品，今年也可見到3字頭，只求薄利多銷，就怕跑慢就爛掉機位。
焦點3 ? 櫻花較去年早開
清明連假已告滿團
春天賞櫻風潮為新的一年日本旅遊掀起繽紛又燦爛的序幕。和農曆春節旺季遇到相同的狀況，團體行程買氣遲緩，除了清明節的四連休假期很早就滿了，3月底出發的賞櫻團截至3月的第1週為止，市場觀光氣氛仍濃。
每年3月底開始，櫻花會先在四國與九州登場，不過根據日本權威氣象預測公司Weather Map預估，今年的櫻花將較往年提前4～5天，而業者在訂價上也是壓在3月底開花、團費較高，目前看來3月底的團體也是先湧入訂單，照這情形看來，接下來晚報名的旅客將有可能誤打誤撞遇到最精彩的櫻花。
焦點4 ? 櫻花向前衝
雪壁、紫藤接續成春季旅遊亮點
季節性的旅遊元素向來以它的限定性、不可取代性吸引旅客，每年春天日本各地以其特有的「花見」文化，向全世界的旅客招手。
在日本的傳統上，櫻花之所以美，不僅在於它的外表，沉寂了1年只醞釀出約1週的花期，這份由極盡等待換來的璀璨，更是與日本人一期一會的浪漫精神符合，也讓櫻花的魅力無可取代。
不過也因為櫻花的花期短，開花時間難以捉摸，讓賞櫻的行程總是需要碰點運氣。除了緊盯櫻花開花情報，業者也要想許多配套來強化產品的吸引力。
今年日本市場除了在3月下旬日本各地櫻花輪番上場，在4／15～6／22北陸則鎖定季節限定的立山開山帶旅客漫步雪之大谷。
除了櫻花之外近年來台灣人也相當瘋紫藤，關東地區的足利花卉公園每年4月中到5月中可看到不同顏色的藤花恣意展示自己，讓關東在春天也能以季節性的花卉扳回一城。
由於自由行需求強，常常擠壓到東京團體機位，業者遂也開發大阪以及九州的紫藤景點。其中河內藤園被美國CNN 選出「日本最美景點31 選」，占地約1萬平方米，種植著約22 種紫藤花,，開花時期在4月下旬至5月中旬，成為春遊九州的新寵。
焦點5 ? 四國搖身旅遊新寵
但動作慢 松山包機賣壓重
台灣前往日本旅遊市場相當成熟，具特殊目的主題旅遊發展顯著，也有愈來愈往偏鄉前進的趨勢。
今年春天賞花產品除了關西、北海道、東北的櫻花之外，為了吸引重遊客，航空公司、業者也更積極開發2、3線城市，四國在這些年來華航以高松培養市場的基礎下，今年長榮也再推出台北飛往愛媛縣松山的賞櫻包機，第一波包機出發日期為3／21、3／23、3／25、3／26、3／29、3／30以及4／2、4／3、4／6，不過由於運能的調度，預計將再延長包機至5月份，但因為宣布日期較為臨時，目前消化較慢。
【TTN旅報1029旅報，2018/3/12出刊，P36-37】
