籌備多年的「高雄市內門觀光休閒園區」終於進入最後衝刺階段，預計將於2026年1月試營運。高雄市議會交通委員會於11／17前往園區考察ROT（民間興建營運後移轉）營運模式及交通銜接計畫，並要求市府加速完善接駁與串聯旗美地區交通節點，藉此打造東高雄觀光廊帶，帶動整體旅遊發展。
內門園區坐落於內門紫竹寺周邊，占地約11.5公頃，其中約93%為紫竹寺土地，已完成設定地上權50年供市府開發。園區分三階段施工，總投資金額達5億6,472萬元，預計於2026年1月試營運的「野森動物學校」，融合生態教育、動物保育與親子體驗，訴求打造兼具寓教於樂與自然探索的全新旅遊目的地。
園區目前引進超過20種動物，包括小食蟻獸、狐獴、水豚、樹懶、紅頸袋鼠、土撥鼠等，未來將安排保育員陪同遊客近距離體驗餵食、觀察動物習性、認識保育知識等互動式活動，讓遊客不僅「看動物」，更能理解「為何保育」。此策略有助提升園區教育屬性並創造重遊動機，展現與一般動物園不同的營運模式。
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此次考察行程由議會交通委員會第一召集人李雨庭率團，包括多位議員共同參與，成員除逐一參觀園區硬體與軟體建置進度，也對基地保留原始林相、低度開發方式給予肯定。此外，園區能避免過度人工化建設、維持內門山林地貌，對吸引深度旅遊與生態旅客具正面效益，有望成為高雄觀光版圖中具差異化定位的嶄新據點。另外，議員也建議園區應深化在地文化結合，包括內門享譽全台的宗教信仰、宋江陣技藝以及總鋪師辦桌文化，將動物互動體驗擴展為兼具文化、飲食與節慶特色的全方位旅遊場景，使其成為國內外旅客認識東高雄的第一入口。
隨著試營運倒數，內門園區將成為東高雄下一個熱門景點，備受業界與地方關注，其發展走向也將成為觀光界值得持續觀察的重要指標。
