美國總統大選底定，川普再度當選重返白宮，並高舉他一貫的口號：「讓美國再次偉大」（Make America Great Again）。然而，回顧過往，他曾揚言對台灣收取「保護費」的言論，無疑引發台灣政治上不小的擔憂。對此，外交部長林佳龍在立法院備詢時，對川普連任及其對台政策作出回應，他強調：「讓美國再次偉大，不能沒有台灣。」這句話既是對台美關係的重申，也表明台灣與美國之間的緊密相連。
近期觀察點，台美空中航線升溫，上週（11/19），美國聯合航空宣布將於2025年4/2重啟「台灣至美國屬地－關島」的定期直航航線（每週2班），不僅便利了旅客往來，也讓關島這座美國在西太平洋的重要島嶼，重回台灣與美國之間的樞紐。而這也是繼聯合航空甫宣布開航「高雄－東京成田」之後的重磅消息，如加上已營運的「台北－舊金山」，聯合航空未來將有3條航線營運台灣。至於另一美籍航空達美航空，則是6/7才開通「台北－西雅圖」的每日直飛航線。
同時，外界更盛傳台美之間未來最有可能開通的新航線會是「台北－華盛頓」﹔據聞，目前以國籍的長榮航空與星宇航空最為積極，若成真，將是台美航空史上的重大突破，進一步縮短彼此首都之間的距離，象徵兩國關係再深化。究竟花落誰家，甚或是半路出現程咬金，就待我們繼續看下去…。
分析台灣與美國之間航點不斷增加，具有幾項意義：1.加強經濟連結與貿易往來，美國是台灣的主要貿易夥伴之一，航點增加有助於強化供應鏈，吸引更多投資，便利企業合作。2.促進觀光與文化交流，為彼此觀光旅遊、遊留學或探親提供便利性，也顯示雙方民間交流的熱絡。3.國際地位的提升，反映出台灣在國際航空市場上的重要性增加，顯示航空公司對台灣作為交通樞紐的重視，也體現台灣在全球化趨勢中的戰略地位。4.一定程度上更可視為台美關係持續深化的指標，尤其是在當前地緣政治下，航線的增加不僅是一種市場選擇，還具有一定的政治意涵。
目前台灣與美國之間的直航涵蓋了美國多個主要城市，連接美國東、西及中部。西海岸：包括洛杉磯、舊金山、西雅圖、安大略，這些航點是台美航班最早開通的目的地，方便來往於台灣與美國科技產業集中地的旅客、探親客源﹔中部與南部：例如芝加哥、休士頓等地，這些航點連接了美國內陸重要的交通樞紐和商業中心﹔東海岸：紐約和未來可能的華盛頓特區、波士頓，是服務於金融、文化與政治交流。
不可否認，台灣對美國的價值不僅限於地緣戰略，更在於民主價值觀的共享與經濟合作的潛力。長榮航空曾在9月率先提出北美口袋新航線，優先評估「波士頓、華盛頓、達拉斯」。如果「台北－華盛頓」的首都航線可以率先開通，背後反映的是台美互動走向全面化的具體體現，將台美關係推向新的高度。
總編輯
唐偉展
【TTN旅報1378-1379期, 2024/11/25 出刊, P2】
