今年來台國際旅客數不如預期,以1~9月換算,大約6百萬人次,要達到目標的1千萬人次恐已無緣。近期與外國業者交換意見,其不諱言「不會主動推廣旅客到台灣旅遊…」。聽到這話我嚇歪了,追問其原因,竟是「因為台灣的駐外觀光單位總是在當地逕行推廣赴台自由行,甚少與旅行業者合作,我們怎麼挺得下去!」。據業者發現,台灣觀光單位在海外大力推廣自由行,導致團體遊市場停滯,殊不知「我們需要更多國際展會和行銷來支持推廣團體遊市場」。
這議題值得探討,特別是在全球旅遊業競爭激烈下,包括:政府與旅行業者的關係、政策對業界的影響,以及自由行與團體遊間如何平衡發展。觀光署在國外推廣旅遊,策略上強化推動自由行,或許是為了吸引更多年輕或強調個性化旅遊體驗的旅客,但卻忽略了這對當地旅行業者的影響,特別是推動自由行可能導致業者失去部分市場,進而減少業者對台灣的推廣意願。如何在推動自由行的同時,考慮到旅行業者的利益,例如提供不同層次的支持措施、不同市場的推廣策略?才能讓推動自由行與團體遊之間取得平衡。
相信業者自己也清楚,自由行已成為全球旅遊市場的重要趨勢,特別是在千禧世代和Z世代遊客中。根據UNWTO的報告,自由行的成長率在某些地區每年增長5%~10%;而在來台旅客中,自由行旅客占比也逐年上升,特別是來自日本、韓國、香港及東南亞。
自由行的增加影響了部分業者收入,特別是依賴傳統團體旅遊的中小型業者,他們壓力倍增,必須轉型推出更多個性化的產品以吸引自由行旅客。自由行和團體遊的市場需求有所不同,自由行的客群多數為年輕人、家庭或小團體,他們喜歡自定行程,重視深度旅遊與獨特體驗。而團體遊的主要市場仍然是中老年人、首次來台的遊客或語言能力較弱的遊客,這些群體更依賴旅行社提供的服務,此市場依然龐大,如果政府不支持,終將導致遊客流失。
「自由行旅客雖然增加了,但政府的資源卻沒有充分支持團體遊,導致依賴團體遊的業者受到衝擊。」不少業者表示,理解自由行的成長趨勢,但希望政府在推動自由行的同時,也能考量如何保持團體遊市場的穩定,設計雙軌制的推廣策略,依照不同市場需求提供不同支持措施;例如,針對高端團體遊推出更多特色行程,同時在自由行領域引入合作模式,讓旅行社也能從中受益;甚至與當地旅行社共同開發自由行產品,或利用現有的旅行社資源來提升自由行遊客的旅行體驗。
在國際市場中,台灣的交通和語言環境仍然有許多挑戰,團體遊的需求並不會消失,政府應該在推廣自由行的同時,為團體遊的發展提供更多支持,畢竟平衡發展才能帶入更多旅客,不是嗎?
總編輯
唐偉展
【TTN旅報1371-1373期, 2024/10/14 出刊, P2】