今夏最火紅的新興航線是哪條?不是日本也不是越南,而是洲際航線的台北直飛西雅圖,共吸引到長榮、達美、華航、星宇等4大航空齊飛,可達到每週25班之多。業者規劃行程,除了去喝杯星巴克之外,所在地的華盛頓州,其實擁有不少豐富的景點,也值得安排遊客前往。
正當全球各航線都如火如荼地慢慢恢復昔日航班數量,中美兩大強權受限於各種錯綜複雜的因素,至今也僅僅達到疫前不到三分之一的航班數量。也因此,台灣受惠成為北美旅客赴亞洲各地最重要的轉機市場之一,一位難求之下,也連帶使得航空公司釋放出來美國團體機位少之又少,同時也促使台美航班快速成長。
如此龐大的商機之下,睽違台灣市場7年的達美航空,宣告6/7起開闢西雅圖直飛台北的航班,而曾短暫於2004-2008年執飛過此航線的華航,也跟進要從7/14起復飛,不同於達美的每日1班,華航則是每週5班,而另一家積極布局北美市場的星宇也隨即宣布,自8/16起開闢每週3班;輸人不輸陣且長期營運逾30年的長榮航空也決定,自6/25起從每日1班增為每週10班。一時之間,台北-西雅圖躍昇為台美航空市場最火燙的航線。
華盛頓州兩大國家公園感受純淨之美
美國華盛頓州政府駐台辦事處執行長蔡宜玲表示,座落於太平洋西北岸的西雅圖為華盛頓州最大城市,同時也是美國西北部最大城市,又是全美第4大港口,最廣為人知莫屬全世界第一家星巴克創始店就是在西雅圖,吸引來自全球遊客朝聖;另外多家知名科技公司的總部也設立於此,包括微軟、亞馬遜等,讓這座城市同時具有豐富歷史人文與創新科技氛圍。
說到星巴克創始店,就在遊客最常前往的派克市場(Pike Place Market),在魚市場裡可以看店員的丟魚秀,還有品嚐美味的海鮮及巧達濃湯,更有絕對不可錯過、匯聚全世界最多口水的口香糖牆;不僅如此,派克市場還是經典電影《西雅圖夜未眠》的拍攝場景,記得來此拍照。另外市區景點還有知名的太空針塔,有奇胡利玻璃藝術花園、音樂體驗科幻博物館。
蔡宜玲指出,目前業者安排的團體行程大多只針對西雅圖市區,其實鄰近也有不少知名景點可做行程規劃。美國太平洋沿岸是一個火山帶,西雅圖著名的天際線雷尼爾山(Mt. Rainier)及奧林匹克山(Mt. Olympic)皆是,搭乘飛機下降於西雅圖時總能看到山頂終年覆蓋白雪的雷尼爾山,這兩座山皆為美國的國家公園,規劃不少不同困難等級的健行路線,團體行程亦可安排簡單1小時左右的路線讓遊客感受被純淨天然環境給包覆的感覺。
雷尼爾山國家公園觀賞火山及冰河
海拔高達4,392公尺的雷尼爾山,是一座標準的火山,因為地勢高、緯度高,火山口周邊延伸下來的都是一條條的冰河,被規劃為國家公園的保護下,讓火山及冰河的地貌維持著最原始的一面,每年冬季會關閉,開放時間約為5月下旬至10月上旬(視每年情況略為調整)。
從西雅圖往東南方開車僅約1小時左右即可抵達的雷尼爾山國家公園,較為容易親近的是在國家公園南邊的天堂區(Paradise),巴士停靠於遊客中心(Visitor Center),遊客由此進入天堂公園(Paradise Park),步行於山徑上,只要抬起頭來就能欣賞到火山主峰。若要安排停留較長時間,可於天堂區入住Paradise Inn,飯店為木製打造,裡面的布置古色古香。另外,國家公園東北角的日出遊客中心(Sunrise Visitor Center)也是不錯的停靠點,鄰近的倒影湖(Shadow Lake)可以無死角地欣賞到雷尼山倒映於湖上的美景。
奧林匹克國家公園暮光之城拍攝場景
西雅圖正西方的奧林匹克國家公園(Olympic National Park),開車前往約需3小時左右,是全世界唯一的溫帶雨林。若要沿著國家公園周邊的公路而行,至少須規劃3-4天左右,時間不夠的話,可走訪北部的景區即可。順帶一提,一直往西北角過去的尼亞灣(Neah Bay)的Cape Flattery,是美國本土國境最西北角之地;福克斯(Forks)是電影《暮光之城Twilight》的拍攝場景;拉布希(La Push)同樣是電影拍攝場景,這裡的海岸很適合從事潮間帶體驗,海水退潮時可看到很多海底生物。
從101號公路來到國家公園北邊的奧林匹克國家公園遊客中心(Olympic National Park Visitor Center)轉入前往颶風嶺遊客中心(Hurricane Ridge Visitor Center),這裡是最熱門的觀光景區之一,可遠眺奧林匹克山稜線,遊客中心還有完整的介紹國家公園的環境與生態,是初體驗的遊客必訪之地。周邊有8條登山步道,可挑選安排體驗。
101號公路再往西走,千萬別錯過新月湖(Lake Crescent),湖水極其湛藍,加上週邊的山景,甚為壯麗,湖泊周遭有不少小木屋(Lodge)可提供住宿,若想多停留點時間,不妨在此留宿一晚。
此外,從西雅圖走2號公路往東,可先途經有德國村小鎮的萊溫芙絲(Leavenworth),感受一下在美國的巴伐利亞風情;繼續東行至華盛頓州邊界的斯坡坎(Spokane),是華盛頓州第2大城,也值得一遊。
台北直飛西雅圖航班資訊 | ||||
航空公司 | 航班狀態 | 航班數 | 起飛 / 抵達時間 | 機型 |
長榮(BR) | – | 每日1班,6/25起每週10班(增飛二、四、六) | 23:40/19:30 01:50/05:10+1 |
B787-10 |
達美(DL) | 6/7開航 | 每日1班 | 17:25/14:05 11:15/15:15+1 |
A330-900neo |
華航(CI) | 7/14復飛 | 每週5班(三、五不飛) | 23:30/19:50 01:40/05:05+1 |
A350-900 |
星宇(JX) | 8/16開航 | 每週3班(三、五、日) | 20:00/16:15 02:10/05:10+1 |
A350-900 |