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台灣虎航1∕17開航「桃園－新潟」航線，帶國人直飛迷人雪國，讓台灣旅客在今年春節就可以體驗豐富的冬季活動。新潟縣也迎來疫情之後首架國際航班，新潟當地業者對後續雙方交流充滿期待。
日本農業大縣新潟縣，不僅是越光米的故鄉，位於豪雪帶的新潟，克服冰雪帶來的不便，以其發展出眾多獨特的休閒活動，讓新潟與雪國畫上等號，日本諾貝爾文學獎得主川端康成筆下《雪國》即是以此為舞台。
過去前往新潟需要從東京搭電車「穿過長長的縣境」，如今有了直航航班，大幅拉近台灣、新潟間的距離，更將為團體旅遊市場帶來最直接的助益。
台灣訪日旅遊市場成熟，極高的重遊率下，讓新潟一直是台灣旅遊業者相當有興趣的一塊市場，早在遠東航空開航定期航線之前，長榮航空也數次在冬季包機前往。在遠東航空退出航空市場後，此區航線一直空缺，在業者提出需求下，台灣虎航原計畫在2020年春季開航，因疫情延宕，終於在2023年的1月成功啟航。為了迎接疫後首條復航的國際線航班到來，新潟機場不僅安排灑水儀式歡迎，並舉辦盛大的首航剪綵儀式，包括新潟縣知事花角英世、新潟市長中原八一等多位當地首長代表為表重視都親自出席，駐日代表謝長廷也專程從東京過來給予祝福和鼓勵。
為展現對首條復航國際航線的重視性，新潟縣副知事橋本憲次郎等一行人，也搭乘首班自新潟抵台進行新潟航線推廣，特別拜會台灣虎航、以及負責機位銷售的鳳凰旅遊，藉此歡迎更多的旅客造訪新潟。
首條恢復國際航線加速雙邊交流
新潟縣副知事橋本憲次郎表示，台灣虎航的開航是新潟機場國際線首次迎來低成本航空的開航。這條航線不僅僅增加了新潟居民造訪台灣的便利性，在日幣貶值的影響之下，相信會有比以前更多的台灣遊客前往新潟觀光。對於新潟縣民來說，也是件非常值得高興的事情。
受疫情影響，新潟機場的國際線曾經全部停飛。台灣虎航的開航，是疫情之後新潟機場首飛的國際線班次。疫情之中，台灣遊客無法輕易前往新潟觀光，現在可以再次迎接許多台灣遊客的到來，對此感到非常期待。期待透過此航線，進一步加深台灣與新潟雙方的交流。
橋本憲次郎也特別感謝鳳凰旅行社參與機位包銷業務。去年11月鳳凰旅遊執行長陳樂強等來到新潟視察觀光資源，並就踩線行程將「佐渡島的金山」、「盆舟體驗」等包裝在商品中。除了本次旅遊產品的行程之外，新潟縣內還有許多迷人的景點，新潟縣今後會跟縣內的鄉村業者合作，開發更多讓台灣遊客享受的觀光資源；也希望今後，鳳凰旅遊能繼續將台灣旅客送到新潟。
新潟市副知事野島晶子表示，隔了2年10個月，新潟機場的國際線終於又重新開啟。新潟市一直以來就非常注重擴大台日之間的交流，包括積極參加台灣的旅展、邀請台灣旅行社或部落客到新潟體驗觀光等。雖然受到疫情影響，台日之間無法自由前往，新潟仍持續在台北車站或市區的商業設施裡面，舉辦新潟觀光說明會、新潟文化體驗活動等。對於日本人來說，台灣是非常熱門的海外旅遊目的地，所以也希望日本人可以透過此航線感受台灣魅力。今後，新潟市會繼續跟新潟縣合作，共同促進台灣與新潟之間的交流。
野島晶子指出，2022年12月新潟市與新潟縣共同參加了在台北市區舉辦的「日本東北遊樂日」活動，再次感受到台灣遊客對於日本旅遊的高度期待，以及對於日本的關心。
鳳凰旅遊日本線協理林怡君表示，此次包機自1∕17～3∕24，鳳凰每班機包銷144席，產品規劃包括4∕5天2種，由於目前正值山形賞樹冰，市場反應熱烈。3∕24之後的包機計畫目前在評估當中，預計搭配仙台機場做雙點進出，讓日本東北的團體商品規劃更具彈性，提供旅客多種選擇。
| 台北-新潟 新航班時刻表 | |||
| 航 程 | 班 號 | 起飛/抵達時間 | 飛行日 |
| 台北 － 新潟 | IT228 | 11:00 / 15:00 | 2、5 |
| 新潟 － 台北 | IT229 | 16:00 / 19:00 | 2、5 |
快速解決機場人力問題促成開航
日本不少城市機場，目前正處於CIQS海關、檢疫、安檢人員等不足，以致無法開通國際航線，新潟縣在空港大樓、檢疫、關稅、安檢等多個機關的共識下，相較其他機場提前擺脫困境，對此，台灣虎航董事長陳漢銘在開航活動中也特別表示感謝。
雖然疫情期間機場在硬體設施上沒有特別的改變，但機場配合政府政策，導入可判讀「Visit Japan Web」QR-Code的機器，在後疫情時代加速旅客通關效率。
| 挖掘冰雪之外的魅力 打造四季皆宜的旅遊目的地 |
2019年訪問並住宿於新潟縣的海外觀光客約48萬人次，其中台灣佔9萬人次，在直航航班帶動下新潟縣觀光課希望可盡快恢復甚至超越疫情前的水準。
疫情後，日本各縣都積極爭取台灣市場客源，新航線的開通不只可以運用新潟空港與周邊城市串聯、包裝新的行程，更希望藉更多元的魅力，讓旅客想要更深度探訪新潟。
除了豐富的自然魅力，疫情期間，新潟也新增多項觀光設施與休閒方式，如一年四季都可採果的農場，以及佐賀戶外冒險行程如立槳、登山健行、自行車、鐵人三項、馬拉松等多元的戶外體驗活動，都是相當適合在冬季以外的時間造訪。除此之外，2022年4月新開幕的Snow Peak FIELD SUITE SPA HEADQUARTERS，集合泡湯、美食、住宿的渡假村，是日本知名建築設計師隈研吾的作品。不會滑雪又想親近冰雪的旅客則可選擇2020年冬季開幕的「Snow Garden at Ishiuchi Maruyama」，在溫暖的玻璃球造型屋裡，可舒適地感受冰雪的樂趣；在湯澤新推出夜間雪車之旅活動（Night Snow Buggy Tour），只要搭上雪車，可恣意在雪地奔馳。
台灣是新潟重要的市場，在直航航線開通之前有很多散客在冬季透過成田機場、羽田機場前往新潟滑雪，在直航的帶動下，增加旅行社包裝團體行程的立基。接下來新潟縣政府也將藉由邀訪KOL，透過照片、影片更多面向地向台灣民眾展現更多元的新潟魅力，希望對台宣傳為全年都可訪問的旅遊目的地。
【TTN旅報1282-1286期, 2023/2/13 出刊, P26-27】
