全球疫情趨緩,然鄰近台灣的韓國與新加坡之疫情仍略有上升,加上Delta病毒變異株仍於國際肆虐,台灣邊境管制措施還是維持現有強度。另一方面,目前疫苗到貨逐漸穩定,全台接種人口涵蓋率為57.44%,施打疫苗已有1,650.5萬人次(截至10/7)。按照行政院的版本,全台10月底第1劑施打人數可朝7成、第2劑施打人數為3成之目標前進。
其中,日本捐贈我國4批疫苗總數合計共達390.4萬劑,高居全球各國捐贈之冠,國人除了感謝之餘,紛紛表示「解封後首選出遊國家就是日本」,「前往日本進行感恩之旅」…。台日之間邊境是否能順利解封,是值得航空公司以及旅行業者期待與想像的議題。
其實,就算沒有日本贈送疫苗的情誼之恩,「台日關係之特殊」,加上日本對台灣旅客的致命吸引力早就不言可喻。據統計,台灣赴日旅客人數年年攀升,2019年曾創下491萬人次的新高(同年日本來台旅客數210萬也是歷史最高),更是2010年的3.6倍,佔當年出國旅客1,710萬人次的近3成;相當於台灣每3.5個出國旅客,就會有1人去日本。
疫情前,亞洲訪日遊客數持續增長,中國大陸已突破年800萬人次,韓國超過700多萬居次,而台灣則位居第三。疫情間,日本8月辦完東京奧運、新首相岸田文雄10/4上任,更期待藉開放國際往來以恢復日本經濟力;分析赴日前三名,中日關係相對緊張,韓國疫情尚未平緩,台灣絕對已被日本鎖定。
台灣疫情控制得宜,最缺的就是疫苗施打率,一旦施打率提升,開放國境的機會就大增,日本此時不斷挹注疫苗給我方,似乎就說得通了。
民航局2019年統計,台日之間已開闢37條航線,每週往返航班近700班;不但台灣航空公司瞄準疫後的日本航線,日本各地觀光廳也密集與台灣對接、希望旅行業者在市場恢復前可以先行規劃行程,光是交通部觀光局辦理的視訊會議至少就有6場(三重、靜岡、香川、山口、青森、岐阜),這還不含日本各縣廳與台灣旅行業者間的視訊交流。
「到底什麼時候才可以出國玩呢?」,當全世界不斷在隔離與解封狀態之間拉鋸,隨著各國疫苗陸續開打,未來國際旅遊的復甦與樣貌,仍須一些探索的時間,但凡事都應該未雨綢繆,提前規劃,這樣在機會突然降臨時,才不至於手忙腳亂。
個人認為,2022年年初將是值得期待的邊境解封取決點,只要疫苗覆蓋率能夠達成、疫苗護照接軌國際,台灣能做的就是選擇互訪對象,相信日本市場不但不會缺席更將會是首選。
按照旅遊產品至少需提前一季規劃,現在正是業者招兵買馬的好時機,也是那些短暫離開旅行業、但對旅行業還有熱情的從業人員準備回歸的好時間!
市場沒有悲觀的權利,如果台日往返能在2022年初重新啟動,業者正可迎來日本賞櫻為主的春季旅遊熱潮。