曾經在全球旅遊出版業執牛耳，赫赫有名的孤獨星球(Lonely Planet)，傳出要第三度出售，連帶地CEO也宣佈跳槽，這家公司從創辦至今已46年了。
澳洲Tony Wheeler夫婦在創辦1972年的Lonely Planet，憑著一本又一本實用且豐富的旅遊知識書本，成為近一個世代人的旅遊必備指南，Tony Wheeler夫婦也因為豐厚的版稅收入而腰纏萬貫。在那個電腦未發達的年代，成千上萬的旅遊愛好者手持各式各樣的Lonely Planet，勇敢走遊天下。它幾乎等同旅遊聖經。
進入網路時代的Lonely Planet如同其它紙媒，也碰到巨大衝擊，先是在2007年被BBC以1.3億美元收購，接著Lonely Planet的全球發行量就每況愈下，5年內跌了40%的發行量。2013年，BBC又以原購6成的價格7700萬美元，把它出售給NC2Media。
NC2Media最近又傳出求售Lonely Planet，賣價雖不得而知，但從過去每5年身價就被腰砍一半來看，這次身價可能更低了。
Lonely Planet並非沒努力過，從2011年開始，它就開始推出各個目的地的旅行攻略手機版，數位化的腳步沒有停止過，但效果顯然不太理想。
Lonely Planet的手機應用，主要功能是專家推薦、可離線下載地圖、可將喜歡的地點收藏、和提供旅遊 Tips等等，這些看似對Users很受益的東西，事後證明Users並沒有很在意。
也許是免費的知識到處找得到，隨手可得，現代人出門旅遊時，已經不再僅僅需要「知識」，而是希望在看中某一處景點，餐廳或酒店時，就能夠直接在手機上購票和預訂。
而像Goolge這類超強大的搜索工具，幾乎都可以取代Lonely Planet的手機應用功能，甚至於還能超越他們，因為可以立即連接到OTA網站預訂。Users關心旅館的售價可能遠比關心這家旅館旁邊的公園景點興趣高，但Lonely Planet卻缺乏這種警覺。
Lonely Planet就像它的名字，很孤高自賞的，他們至今沒有去特別經營KOL(像網紅)，也沒有利用KOL來提高粉絲追逐價值，更沒有特別經營旅遊影片，雖然他們的文字內容精確，且富影響力，但往往缺乏活潑有趣的體驗，讓旅遊這件事做起來就是有點悶悶的。
Lonely Planet的困境也是許多旅遊公司在經營網站時會忽略的，那就是會過度執著於旅遊知識的建立，強於內容的製作卻弱於提供體驗，現代人可能不太想花太多時間去了解事情背景，但對能立即感官的體驗需求，卻大表歡迎。換言之，旅客口味變了，變得更愛吃重鹹。
總編輯 吳學銘
【TTN旅報1042期, 2018/6/11出刊, P6】
