自萊特兄弟在1903年發明飛機，商用客機已經演進超過100年，這也代表人類使用飛機移動和旅行已有百年歷史了；未來，如何縮短人們移動的時間，除了飛機之外是否還有其他的可能？飛行中還能為旅客提供甚麼服務？
目前最新一代飛機科技，就是採用複合材料的波音787和空中巴士A350，以及衛星網路和齒輪傳動渦扇發動機(清潔動力PurePower)。
而太空探索技術公司SpaceX以及特斯拉汽車創辦人伊隆·馬斯克（Elon Musk）甚至提出高超音速航空設想，他認為可以用超高音速火箭飛船來實現飛行航班的可能。理論上，紐約飛上海只需要39分鐘、洛杉磯飛多倫多24分鐘，倫敦飛杜拜只要29分鐘；全球任意兩點之間的飛行時間都可控制在1小時內。
航空業發展和創新的速度正變得越來越快；就像機上網路連接和娛樂發展；十多年前，搭乘飛機能獲得的機上娛樂，除了看書報雜誌，就是利用大螢幕看共同的電影；曾幾何時，座椅背上的娛樂系統已成為飛機上的標準配備；在衛星網路連接下，許多機上大型系統立即被淘汰。
隨著智慧設備的普及，即時播放娛樂內容也在進化；像是美國航空、達美航空、美國聯合航都開始以無線網路形式，讓旅客下載APP，藉此提供機上娛樂服務。除了達美航空為乘客提供免費的機上短信發送服務外，華航也設計出免費空中社交通訊軟體「Seat Chat」；旅客可利用座椅前螢幕，邀請其他機位的旅客聊天；這些當初獨特的服務，轉眼都一年了。
面對新的現實考驗，旅遊業者也需要跟上市場的腳步，而且還要提供更加獨特和個人化的服務。從提供旅客個人化選項，依據特定旅客的具體需求提供量身訂製的服務，並透過提供實用的服務(例如免費WiFi或旅遊保險)，增加差異化價值。
AI人工智慧也正影響旅行社的原有經營模式；隨著AI持續發展，未來旅行社很多職務都有可能被取代；透過AI強大的運算，可以替消費者妥善安排想要去的旅遊路線、在預算中最佳的旅遊組合、旅遊期間天氣變化率有多大、怎麼走最省錢、看極光的比例有多高。
人類因夢想而偉大，也因幻想而能不斷前進；唯有從旅客的角度主動出擊，想辦法解決旅途中的各種期待，就能贏在起跑點上！
副總編輯 唐偉展
【TTN旅報1030期, 2018/04/19出刊, P8】
